Todo el mundo venía corriendo y formaba un círculo de espectadores emocionados. No nos importaba la causa del conflicto ni las personas involucradas. Solo queríamos ver cómo se desarrollaba el drama. Y era casi como que al atraer la multitud la intensificación del conflicto se hacía aún más inevitable. Se nos ocurrió que nuestro ambiente de conflicto cultural actual puede hacernos sentir como que estuviéramos de vuelta en la escuela primaria, viendo la pelea.
No nos malinterpretes. El conflicto puede ser saludable. Expresar indignación por las injusticias, ser una voz para quienes no la tienen y representar audazmente tus valores y tu identidad son partes importantes de la experiencia humana. Jesús hizo todas estas cosas. Pero, ¿con qué frecuencia nuestros conflictos pasan de ser una defensa digna a ser un odio deshumanizante hacia los demás? ¿Y con qué frecuencia consumimos conflictos que realmente no tienen nada que ver con los valores y todo que ver con nuestro placer culpable de contenido de odio, justo como una pelea en la escuela primaria?
Sintonizamos para ver a dos analistas políticos destrozarse mutuamente en las noticias por cable. Le damos “me gusta” y compartimos chistes insultantes en las redes sociales hechos a expensas de aquellos que piensan diferente a nosotros. Convertimos un incidente desafortunado en la vida de alguien en un meme para que la gente se burle de ellos.
Y nos encanta elegir un bando. Nos identificamos con el vecino razonable que trata con el buscapleitos entrometido de al lado. Pasamos una gran cantidad de tiempo en línea leyendo sobre puntos de vista opuestos en temas de tendencia que sabemos que solo servirán para enojarnos. Es como si muchos de nosotros estuviéramos adictos a la pelea. Y parece que la evolución de la tecnología y los medios de comunicación ha creado una arena que alimenta la adicción — como esas imágenes, videos e historias de odio— y las ideas son más fuertes que cualquier otra cosa que consumimos. ¿Pero por qué?
La mayoría de los medios de comunicación tienen un objetivo simple: crear contenido que genere una audiencia y vender esa audiencia a los anunciantes. Los editores de periódicos solían decir: “Si sangra, conduce”, porque las historias sobre crímenes violentos y conflictos a menudo llegaban a la portada, despertando las emociones del lector y vendiendo más periódicos. Ahora las redes sociales nos hacen a todos socios en esa manipulación emocional. El contenido más ruidoso y cargado tiende a obtener la mayor cantidad de comentarios y acciones de “me gusta” y “compartir”. Y a medida que las gigantescas empresas de medios y tecnología que cotizan en bolsa sienten la presión de proporcionar más valor para los accionistas, estas encuentran formas de mantenernos consumiendo. Y nada mantiene a una audiencia involucrada como subirle el volumen al conflicto.
Hacer que nos enfrentemos en batallas ideológicas, amplificando momentos e historias de odio en toda la humanidad todo el tiempo es una excelente forma de crear una audiencia y vender anuncios. También es una forma efectiva de hacer que las personas se sientan enojadas, aisladas, ansiosas y desconfiadas de los demás. Y, al igual que una máquina tragamonedas, nuestras aplicaciones (apps) sociales recompensan los centros de placer en nuestros cerebros cuando recibimos acciones de “me gusta” y “compartir”, así como comentarios cuando participamos — cuando comentamos en ese video divisivo o cuando compartimos ese meme sarcástico—. Es sistémico. Es diabólico. Y funciona.
Entonces, ¿qué podría ser más fuerte y más poderoso que el odio? El amor podría serlo. Pero no cualquier amor. El amor desconcertante. El amor incondicional. El amor sacrificial. El amor que vemos en Jesús. Esta figura impactante e incluso revolucionaria — que desafió el statu quo de aquel entonces, que habló en contra de los líderes religiosos y políticos de su época, que abogó por los marginados y oprimidos, pero que siempre, siempre, siempre amó a los demás a pesar de su identidad, sus creencias o sus valores—. Jesús nos mostró que el camino hacia el florecimiento y la realización humana era amar a los demás como a uno mismo, incluso si te cuesta la vida.
¿Cómo cambiaría el tenor de nuestros conflictos y nuestras conversaciones? ¿Cómo sería el mundo si todos resistiéramos la tentación de defender nuestro egoísmo a toda costa y proclamáramos juntos en voz alta que el amor hacia los demás, la compasión hacia las experiencias vividas de otros, la empatía por sus posiciones y el respeto por su dignidad son los valores más importantes que todos podríamos tener? Eso es muy difícil de pedir; aparentemente imposible. Pero Él nos entiende invita a la gente a explorar la historia, las enseñanzas y la misión de alguien que vivió de esa manera. Sin importar lo que creas sobre Dios o el cristianismo, considera esto: ¿Qué podríamos aprender hoy en día de una persona así?
